Inwoners van Alphen aan den Rijn, Boskoop en Rijnwoude, medeburgers

 In maart 2005 liepen de toenmalige directeur van de Kamer van Koophandel, Ben Schuttenbelt, en de toenmalige voorzitter van Winkelstad Alphen, Wim de Ruiter,  breed glimlachend door de Hooftstraat. Niet te zien op die krantenfoto is een grote schare plaatselijke ondernemers die hen luid toejuichten omdat beiden er absoluut van overtuigd waren dat die Hooftstraat weer een koopstraat werd.

Toen schreef ik al x93Al begrijp ik niet goed hoe die ondernemers in de Hooftstraat opeens een dubbele huur kunnen betalen, en al helemaal niet waarom ze daar blij over zijn. Maar hoe zit nu het met de x93marktx94, die stroom van nieuwe consumenten die alle investeringen, volgens de heren Voogd, De Ruiter en Schuttenbelt, de moeite waard moeten maken?x94. Je kon in die tijd, en ik deed dat meermalen, al zien aankomen dat het met die Hooftstraat niets zou worden, maar ondernemers horen nu eenmaal graag wat ze willen horen. Tja, en daar ben ik een stuk slechter in als mensen zoals Schuttenbelt en de Ruiter. Dat hun visie werd (en wordt) onderschreven door de detailhandelsnota van wethouder Jan Voogd, een stuk dat beslist met de ogen strak naar achteren gericht is geschreven, ondersteunde dat  ongefundeerde optimisme bij KvK, WSA (nu VOA) en de betrokken ondernemers.

Nu lees ik, medeburgers, in diverse kranten en op weblogs dat diezelfde ondernemers het zo moeilijk hebben omdat zij die hoge huren wel, en de antikraak winkels niet, moeten betalen. Nou, die hoge huren hebben er weinig mee te maken, vrees ik, het gebrek aan klanten wxe9l! Nu blijkt maar al te duidelijk wat een blunder is begaan door aan die Hooftstraat nieuwe winkelpanden te bouwen, alleen maar om toe te geven aan nostalgische gevoelens bij de bevolking. Dat die Hooftstraat ondernemers de dupe zouden worden van de uitvoering van het Lage Zijde plan, ook dat heb ik al jaren geleden voorspeld. Waarom zijn die ondernemers niet al lang geleden weggetrokken? En wat voor effect hebben alle sussende en optimistische geluiden van KvK, WSA en gemeente daarop gehad? Nu zitten ze met de gebakken peren, want straks komt er helemaal geen klant meer over het Thorbeckeplein, dat immers jarenlang een Thorbeckeput gaat worden?

Nee, de ondernemers aan de Hooftstraat hebben slechte leidslieden gehad, maar ze hadden ook zelf kritischer kunnen zijn. Ik zal toch niet de enige zijn geweest die hen al jaren voor de huidige ellende heeft gewaarschuwd?

Op dit moment, medeburgers, heb ik voor die ondernemers nog dezelfde raad als zes jaar geleden: Verkassen, en zo snel mogelijk. Het alternatief is immers de teloorgang van je bedrijf? Want het is misdadig optimistisch om te denken dat je als winkelier kunt overleven op de klandizie uit de omliggende wijken alleen. Voor een wijkwinkel is nog wel ruimte, maar dan niet op die plek, helemaal aan de rand.

Tja, en wat zou je dan nog moeten, met die Hooftstraat Koopstraat? Nou, met alle winkels na x91De Katx92 niets, lijkt me. Op een paar typische doelgroepwinkels na (Toko, tweewielerwinkel, Van der Schilden en De Doofpot) zal daar geen droog brood te verdienen zijn. Zie ook mijn column Reinders Alphen op http://www.alphen.com !

Maar in het eerste deel vanaf het vernieuwde Thorbeckeplein komen genoeg mogelijkheden voor jonge ondernemers met een gespecialiseerd assortiment. Winkels waar mensen echt voor komen, omdat ze iets bieden wat de x91ketensx92 in het xe9chte centrum niet hebben. Een situatie die in de Raadhuisstraat, geheel in de lijn van (mijn) verwachting, al zichtbaar wordt.

Natuurlijk zou elke grote winkel meer klanten naar het Thorbeckeplein halen dan het geplande Cultuurpaleis, en ik hoop werkelijk dat de politici eindelijk eens hun verstand gebruiken, in plaats van zich nog verder te verstrengelen in eigen partij hobbyx92s en coalitie afspraken.

Voor de rest sluit ik af met de woorden die ik al in juni 2006 over dat Lage Zijde plan schreef, en die met de kredietcrisis opeens weer actueel zijn geworden:

 x93Daarom is het tijd de door U gekozen raadsleden op hun plichten te wijzen. Nxfa, want volgend jaar is het te laat. Dxe1n zit U vast aan een plan waarin U niet bent gekend, waaraan U niets heeft, dat U veel overlast bezorgt, maar dat U wel gaat betalen!x94

Voor de Hooftstraat ondernemers is het al te laat, medeburgers, maar er is nog veel te redden als we dat durven.  

Inwoners van Alphen aan den Rijn, Boskoop en Rijnwoude, medeburgers 

Ik zou wel eens willen weten wat, sinds de bouw in de zeventiger jaren, jongerenbunker x93Het Kasteelx94 de burgers van Alphen aan den Rijn eigenlijk wel niet heeft gekost. Aan bouwkosten, aan verbouwkosten, aan onderhoudskosten, aan saneringskosten en aan exploitatiesubsidie. Iemand op het stadhuis moet dat toch, in Eurox92s van nu, kunnen uitrekenen. Zelfs zonder te letten op alle uren die ambtenaren, welzijnswerkers en politici eraan besteed hebben, denk ik dat de Alphenaren flauw zullen vallen van het bedrag wat daar namens hen allemaal in is gestoken. En helemaal als ze zien hoe weinig jonge Alphenaren daar eigenlijk gebruik van hebben gemaakt. 

In ieder geval weten we wel wat x93Het Kasteelx94 die Alphenaar nu kost, 100.000 Euro per jaar, sinds de laatste (dure) redding door ex-wethouder Robert Blom.

Bekend is dat voor dit dure geld in 2010 slechts 3600 bezoekers werden aangetrokken (en natuurlijk geen 3600 jongeren, zoals het AD/GH suggereerde). Stel dat die jongeren daar gemiddeld 20x zijn geweest, dan praten we over 180 Alphense jongeren die dus per persoon ruim x80 500 subsidie krijgen, elk jaar weer.

 Omdat zoiets natuurlijk niet aan ons burgers te verkopen is, werden de eisen wel flink opgeschroefd. De directie van Het Kasteel zou dit jaar zelfs 18.500 bezoekers moeten realiseren, een sprong in het duister die zelfs van tevoren al iedereen had moeten alarmeren. Want als je in 2010 16.000 bezoeken gepland hebt, en het zijn er maar 3.600, dan heb je als organisatie natuurlijk volkomen gefaald. Dat zou, in elke organisatie, al vergaande consequenties gehad moeten hebben, maar bij x93Het Kasteelx94? Natuurlijk niet. De directie belooft, opnieuw, meer activiteiten, gericht op een breder publiek. Maar ja, ook zij moet toegeven dat meer activiteiten ook meer geld kosten. En hoe breed is breed, eigenlijk? Want het lijkt erop dat Het Kasteel een soort subcultuurtje heeft gekweekt, waar andere jongeren, bredere programmering of niet, zich niet zo gauw mee zullen mengen. Kortom, meer bezoeken, maar ook meer bezoekers? Volgens mij, medeburgers, wordt dat helemaal niet gemeten. Er wordt van alles voorondersteld, maar in de praktijk steekt de gemeente daar UW geld in zonder dat duidelijk is wat de gemeenschap daar eigenlijk mee opschiet. x93Het Kasteelx94 als een zwart gat in ons welzijnsbeleid. Gehandhaafd omdat het er nu eenmaal is.

Eigenlijk is het ook erg zeventiger jaren denken, het exploiteren van een gemeentelijk poppodium (officieel is dat niet zo, maar in de praktijk, met een constante bemoeienis van de verantwoordelijke wethouder, is dat natuurlijk wxe9l zo) x93Het Kasteelx94 is een anachronisme uit de periode dat de welzijnsbomen de hemel ingroeiden. Natuurlijk moeten we er geen multifunctioneel centrum van maken, al wil Participe dat nxf3g zo graag. Daar is dat pand ook helemaal niet voor gebouwd. Alphen aan den Rijn moet zijn handen er nu eindelijk vanaf trekken, het verlies nemen (of, liever, nog meer verlies vermijden) en het aan de vele Alphense uitgaansondernemers overlaten ervan te maken wat wel mogelijk is. Geen duur onderzoek, geen gouden handdruk, geen startkapitaal of startsubsidie. Gewoon kappen! Dan houdt de gemeente per direct 100.000 Euro per jaar over. Als ze daarvan MAX (met meer bezoekers per jaar dan Het Kasteel) en CLUB SIXTEEN per jaar 25.000 Euro subsidie geven om, met uitsluitend vrijwilligers (zie mijn column Reinders Alphen op http://www.alphen.com ) honderden jonge Alphenaren die NIET in het commercixeble uitgaanscircuit terecht kunnen, een veilige uitgaansgelegenheid te geven.

Die vrijwilligers hebben allang bewezen het allemaal prima te kunnen zonder bemoeienis van Participe, dus ook op dat budget kan weer bezuinigd worden. Zo heeft Hxe9lxe8ne Opatja toch weer een ton op haar uitgaven bezuinigd, maar is uiteindelijk iedereen daar beter mee uit.

Het lijkt me dan ook, medeburgers, dat onze gemeenteraad dit najaar het dossier x93Het Kasteelx94 rustig en zonder de gebruikelijke emotionele taferelen kan sluiten. 

Inwoners van Alphen aan den Rijn, Boskoop en Rijnwoude, medeburgers

 Vanochtend las ik in het AD dat de wereldwijde recessie wordt besproken in een Tweede Kamer waar slechts 9 economen met enige kennis van zaken over kunnen spreken. En van die negen zijn er slechts twee ook woordvoerder financixeble zaken (SGP-er Elbert Dijkgraaf en SP-er Ewout Irrgang). Het beeld van de blinde die een blinde geleidt dringt zich op. In het kabinet is het al niet beter.

En dan vraagt iedereen zich af waarom we toch zo moeilijk manoeuvreren in de huidige geldcrisis. Iedereen discussieert zich een ongeluk over zaken waar ze geen verstand van hebben. Gebrek aan kennis schijnt een politicus niet te deren. Eerlijk gezegd maakt dat mij banger dan de hele huidige beurscrisis zelf.

Helaas, medeburgers, is dat niet anders in Alphen aan den Rijn, waar x93de politiekx94 zich al jaren bezighoudt met ons Stadshart, een economisch zwart gat waar al miljoenen in zijn gepompt zonder dat dit veel resultaat heeft. En ook hier lijkt het niet te deren dat geen enkel raadslid echt verstand heeft van deze materie, zodat Alphen aan den Rijn al jaren haar heil zoekt in het stapelen van stenen en het uitzenden van positivistische geluiden. Intussen laat x93de Alphenaarx94 het eigen centrum voor veel aankopen gewoon links liggen en weet niemand daar iets aan te doen. Ook vanuit de VOA, alweer jaren geleden gefuseerd met Winkel Stad Alphen, komen nauwelijks impulsen. Natuurlijk zitten daar mensen in die verstand hebben van het runnen van een winkel, maar de vitaliteit van een heel winkelcentrum, en zeker een stadscentrum, is toch andere koek.

Van retailplanologie, de kunst om een winkelcentrum op de behoefte van de omwonenden en op andere centra af te stemmen, hebben niet zoveel mensen verstand, maar het zijn er genoeg om eens mee te gaan praten. Exe9n woont zelfs in Alphen. Planologie heet in gemeentetermen Ruimtelijke Ordening, maar het plannen van een succesvol Stadscentrum houdt veel meer in dan het bouwen van winkels, het aanleggen van parkeerplaatsen en wegen en het aantrekken van winkelformules. Elk winkelcentrum, van een buurtwinkel tot aan het centrum van Amsterdam, moet, elke dag, vooral zijn functie waarmaken ten aanzien van de verwachtingen die de (potentixeble) bezoekers daarvan hebben. En die verwachtingen zijn natuurlijk voor ons Stadshart aanmerkelijk anders dan voor De Ridderhof, om maar een voorbeeld te noemen. Daarom is het op zijn minst vreemd dat er zoveel over ons Stadshart, en vooral over de update van de Lage Zijde (omgeving Thorbeckeplein) wordt gepraat zonder verstand van dit soort zaken, en grotendeels op basis van emoties en hang naar vroeger, toen alles nog goed was! Binnen xe9n buiten de gemeenteraad, overigens.

Medeburgers, natuurlijk kost het tijd om ons dorpscentrum werkelijk om te bouwen tot een aantrekkelijk Stadshart, dat voor alle inwoners een natuurlijk verlengstuk vormt voor de buurt- en wijkcentra. Maar om ooit zover te komen, zal het duidelijk moeten zijn welke functie dat Stadshart binnen de gemeente, maar ook te midden van allerlei andere winkelcentra in de omgeving, moet hebben. Vervolgens moet die functie worden vertaald in het type winkels (en dat is heel wat anders dan het sterk verouderde begrip x91branchex92) dat daarin thuishoort. Vervolgens moet, heel opportunistisch, tenslotte moet er ook nog geld worden verdiend, dat ideaalbeeld steeds verder worden ingevuld. Natuurlijk moet ook dat ideaalbeeld zelf regelmatig worden gexfcpdatet. Dit geldt overigens niet alleen ten opzichte van de retailstructuur, maar ook ten aanzien van bestuur, gezondheidszorg, infrastructuur (verkeer) en cultuur. Wxe1t hoort waar, op alle terreinen.

Zo wordt de ontwikkeling van een werkelijk aantrekkelijk Stadshart voor Alphen aan den Rijn en de directe omgeving veel meer dan de xe9xe9nmalige x91updatex92 die de bestaande Stadshartplannen kenmerkt. Het is een zaak van voortdurend aanpassen aan nieuwe trends, ontwikkelingen (internet en social media) en de steeds wisselende generaties inwoners. Dat daarvoor minstens een goede invulling van de huidige plannen rond het Thorbeckeplein, en vooral onder het Thorbeckeplein, nodig is, spreekt voor zich.

Maar eerst en vooral moeten de mensen die zich daar nu zo mee bezighouden, begrijpen dat ze zichzelf in deze materie moeten scholen. Nu kan iedere belanghebbende hen wijsmaken wat ze willen. De gemeente moet ervoor zorgen dat alle inwoners van deze, straks veel grotere, gemeente, een aantrekkelijk Stadshart krijgen, en zich niet teveel gelegen laten liggen aan individuele belangen die dat proces al veel te lang hebben vertraagd. Mede daarom ben ik een voorstander van het uitgangspunt van x91snelle pijnx92 voor de ontwikkeling rond het Thorbeckeplein.

Medeburgers, hoe je dit soort zaken regelt staat natuurlijk in mijn boek x91Marketing voor Retailersx92 waar de eerste drie hoofdstukken aan deze problematiek zijn gewijd. Want een mooie winkel op de verkeerde plek is een verliesgevende winkel. Op de bijbehorende website staat een DPO (Distributie Planologisch Onderzoek) model waarmee die uitgangspunten voor de hele omgeving (het verzorgingsgebied), een winkelcentrum en een individuele winkel zijn vertaald. Dat zou een leuk uitgangspunt zijn voor een workshop over deze materie voor leden van VOA en gemeenteraad.

Inwoners van Alphen aan den Rijn, Boskoop en Rijnwoude, medeburgers

Renxe9 Driessen, gemeenteraadslid voor Groen Links, reageerde op mijn voorgaande blog over de MEGADISCO. Niet op de feiten in dat stuk, die zijn immers niet voor discussie vatbaar, maar over mijn opmerking dat de gemeenteraad, ook Groen Links, als makke schapen achter dit initiatief aan blijven lopen. Dat xeds natuurlijk ook zo, maar ik mag het, volgens Renxe9 niet zeggen omdat ik daarmee de beeldvorming van Alphen aan den Rijn negatief bexefnvloed.

Dat is merkwaardig, zeker voor Renxe9, die ik toch echt in de laatste gemeenteraadsvergadering een ellenlang betoog hoorde houden over het gedraai van zijn medegemeenteraadsleden inzake de groene invulling van de nieuwe fusiegemeente. Renxe9 had wel een punt, overigens, maar hij zette de gemeente, het college en de raadsleden toch neer als draaikonten. Blijkbaar is negatieve beeldvorming alleen maar relevant als je NIET MEER in die gemeenteraad zit.

Want, medeburgers, het zit veel politici hoog dat ik, die direct na de tragische gebeurtenissen rond de persoon van Gerard Meereboer (brand en overlijden alweer vergeten, natuurlijk) de zetel van Leefbaar Alphen verloor, gewoon doorga met het leveren van commentaar op die politiek. Terwijl ik, medeburgers, nu juist dank zij die kritische houding in de media in die politiek terecht ben gekomen. Maar ja, de meeste politici hebben een kort geheugen, en worden daarop niet graag aangesproken door iemand die aanzienlijk minder vergeetachtig is. Het komt erop neer dat ik gewoon ben doorgegaan met wat ik deed voor ik x91de politiekx92 in ging en wat ik deed binnen die politiek. Misschien kom ik nog wel eens terug in die politiek, en ook dan ga ik gewoon door met waar ik altijd mee bezig was. Het is maar dat U het weet!

Maar nu even over die beeldvorming.

Natuurlijk gebeurt er heel veel goed in Alphen aan den Rijn, en dat wordt door de lokale media, inclusief x91mijnx92 eigen AlphenStadFM/TV, al uitgebreid aan de orde gesteld. Daar hoef ik niet aan mee te helpen. Er wordt ook door de gemeente heel veel goeds gedaan, maar om U dat te vertellen zit er een acht man sterke communicatieafdeling, ook daar ben ik niet nodig. Maar je kunt toch niet van een gemeentelijke communicatieafdeling verwachten dat die de burger een afgewogen beeld van de werkelijkheid voorleggen. Daaraan kan mijn blog een bijdrage leveren. Trouwens, ook onze media moeten worden geprikkeld om waarheid en verzinsels uit onze politieke arena van elkaar te scheiden. Dus help ik ze daar af en toe even bij.

Maar in de totale beeldvorming binnen en buiten Alphen aan den Rijn ben ik niet meer dan een klein radertje. Zelfs Renxe9 kan toch moeilijk volhouden dat ik degene ben die Alphen aan den Rijn aan een negatieve beeldvorming help. Daar is de raad heel goed zelf toe in staat.

In feite snap ik niet dat die raadsleden, met Renxe9, zich niet hun ogen uit hun kop schamen voor de vertoning die ze in 2010 van onze plaatselijke democratie hebben gemaakt. Nu, xe9xe9n burgemeester en twee wethouders later, lijken ze vergeten te zijn dat het met name onze, zo zorgvuldig door de Alphenaren gekozen, raadsleden waren die onze gemeente voor het hele land te schande hebben gezet. Het (gedoogde) gesjoemel met antikraakwoningen, de ontploffing in de Argoflat, de schietpartij in de Horstenbuurt en, natuurlijk, het drama in De Ridderhof hebben dat beeld alleen maar versterkt.

Nee, om het imago van Alphen aan den Rijn om zeep te helpen, hadden en hebben Renxe9 en zijn mederaadsleden mij helemaal niet nodig!

Voor de rest, beste medeburgers, doe ik, nxe9t als al die politici, en al die Alphense vrijwilligers, mijn best om van Alphen als stad en als gemeente, een betere, leefbaarder plek voor haar burgers te maken. Daarvoor is naast veel inzet, ook veel geld nodig. Maar geld, zelfs het NUON geld, is schaars, je kunt het maar xe9xe9n keer uitgeven. Dus is het belangrijk dat we oppassen dat dit schaarse geld niet in handen komt van kleine clans van ambtenaren, politici en ondernemers die met ons gemeenschapsgeld leuke hobbyx92s gaan bedrijven.

Je zou verwachten dat onze gemeenteraadsleden dat soort onwenselijke ontwikkelingen kritisch en nauwgezet volgen, en ervoor zorgen dat onze centen goed worden besteed. Helaas lukt dat lang niet altijd, en lang niet bij iedereen. Tenslotte zit de meerderheid in de raad er eigenlijk alleen om de voorstellen van het college te steunen. Dus elke keer dat raadsleden, om welke reden dan ook, onvoldoende kritisch vermogen of zelfs gevaarlijke nonchalance ten toon spreiden, is het belangrijk dat ze daarop worden aangesproken. Zoals ik dat opnieuw doe in mijn volgende column die maandag op http://www.alphen.com staat. In ieder geval heb ik geen zin om netjes elke keer vier jaar te wachten om, heel indirect, ons gemeentebestuur actief bij te sturen. Niet mijn idee van democratie. De beeldvorming van Alphen aan den Rijn, beste medeburgers, gaat me ter harte. Maar de beeldvorming van de raad, van de fracties in die raad, en van de individuele raadsleden is, met uw verlof, medeburgers, echt niet mijn probleem. Als raadsleden als Renxe9 mijn kritiek vanaf de zijlijn niet kunnen verdragen, zorgen ze er maar voor dat ze die kritiek voorkomen door in alle opzichten goede volksvertegenwoordigers te zijn. Tenslotte heeft niemand hen gedwongen op die kieslijsten te gaan staan, of wel?

Inwoners van Alphen aan den Rijn, Boskoop en Rijnwoude, medeburgers!

Geloven jullie nou echt dat het uiterlijk van x91onzex92 disco, op xe9xe9n van de meest afgelegen stukjes Alphen, voor onze gemeente belangrijker is dan de grondprijs? Terwijl juist die grondprijs (Grondexploitatie=GREX) xe9xe9n van de zaken is waarop de gemeente al veel geld verliest? De grondprijs die zo belangrijk was dat de bouwer van het x91Waterfrontx92 ervoor de laan werd uitgestuurd? En die grondprijs zou nu opeens niet belangrijk zijn voor een gemeente die moet bezuinigen?

De hele gemeenteraad is nu juist keer op keer verteld dat er op onze beperkte industriegebieden GEEN enkele concessie zou worden gedaan aan de gebudgetteerde grondprijs voor dat gebied. Niet aan Gijsman, niet aan WIE DAN OOK! En nu blijkt die grondprijs opeens niet zo belangrijk meer? Die Gijsman heeft misschien toch een punt! Nee, alles is uitermate ongeloofwaardig! U wordt weer eens op het verkeerde been gezet, beste medeburgers!

Die disco, medeburgers, zou immers onze jeugd meer uitgaansgelegenheid moeten gaan bieden. Dat willen die jongeren ook graag, maar:

• De disco die ons ouderen voor ogen staat bestaat in feite niet meer, en waar deze nog bestond is deze intussen failliet. Zelfs in Zoetermeer, met TWEE keer zoveel (jonge) inwoners als Alphen, heeft Locomotion pas geleden de deuren gesloten. De eigenaar van de disco in Reeuwijk schreeuwt moord en brand dat hij, nu BINNEN de voorschriften, geen droog brood meer verdient. En Alphen moet beslist zox92n disco?
• Hoewel x91uitgaanx92 voor jongeren belangrijk is, zoeken ze helemaal niet naar een grootschalige x93Megadiscox94. Ze willen gewoon terecht kunnen in het Alphense uitgaansleven, maar daar worden ze geweerd. Aan zestien en zeventien jarigen is tenslotte niets te verdienen, en daarbij hebben de twintigers die wxe9l geld binnenbrengen een hekel aan dat jonge grut. Te denken dat zox92n Megadisco een ander beleid zou voeren, is luchtfietsen. Ook daar komt de jeugd er NIET in, tenminste niet op reguliere basis.
• Jongeren tot zelfs 20 jaar hebben weinig te besteden, tenminste, in de ogen van de horecabazen. Je kunt dus verwachten dat de hele categorie jongeren, waarvoor onze politici zox92n disco willen, in de praktijk NIET in die disco komt. Misschien omdat ze worden geweerd, maar in ieder geval omdat de prijsstelling ver boven hun budget gaat. De praktijk zal zijn dat de x91Alphense discox92 het vooral van niet-Alphens publiek moet hebben. En dan bedoel ik niet Boskoop en Hazerswoude, voor alle duidelijkheid.
• De praktijk is sowieso al dat jongeren liever van de ene naar de andere uitgaansgelegenheid gaan, dan dat ze, zoals de oudere generatie, verknocht zijn aan x91hunx92 disco. Dat betekent dat je, in die sociale media tijdperk, heel snel x91inx92 bent, maar ook heel snel x91uitx92. Zelfs als de eigenaar zelf geen steken laat vallen. Kortom, de kans dat die x91Alphense Megadiscox92, als deze al gebouwd wordt, over een aantal jaren net zo leeg zal staan als de gevangenis ernaast, is heel groot.
• De gemeenteraad was vooral positief over die plaats omdat daar voorkomen kon worden dat het discopubliek x91de Alphenaarx92 overlast zou bezorgen. Daarvoor zou een groot parkeerterrein nodig zijn, liefst onder dat complex, en voor de rest wil de gemeente profiteren van het tweede Alphense station voor de Rijn-Gouwe lijn. Nou, dat is ook allemaal flauwekul. Ten eerste staat dat station er in 2014 niet, en ten tweede zullen discogangers de trein hoogstens gebruiken voor de heenreis, want het x91Nachtnetx92 van Jan de Groot zal niet opeens tot Alphen aan den Rijn reiken. Kortom, alles komt per auto, zodat de westelijke toegangswegen elk weekend verstopt zullen zijn.

 Kortom, beste medeburgers, hoewel werkelijk ALLE seinen op ROOD staan, zet de gemeente Alphen aan den Rijn stug door met haar discoplannen. En de al jaren (in meerderheid) monddood zijnde gemeenteraad zwijgt, en blijft zwijgen. Ook al gaat de gemeente weer voor miljoenen het schip in met die grondprijs. Want, oh jxe9, wie wil er nu het stigma krijgen niet xe1lles voor onze jeugd over te hebben? Tenslotte zijn er over ruim twee jaar verkiezingen. Het is overigens maar de vraag of de nieuwe gemeenteraadsleden net zoveel op hebben met die disco als de huidige!

Gelukkig moet er ook nog een exploitant in dit buitengewoon risicovolle en prijzige project willen en kunnen stappen. Persoonlijk denk ik dat er nog wel een exploitant op dit project inschrijft, maar vervolgens moet melden dat hij de financiering niet rond krijgt. En dan heeft ook het discoproject Alphen aan den Rijn weer honderdduizenden Eurox92s aan adviezen en ambtenaren uren gekost, en kan er weer een paar kuub aan papier het archief in.

Waarom doen we dit soort onzin eigenlijk, medeburgers? En hoe lang nog?

Inwoners van Alphen aan den Rijn, Boskoop en Rijnwoude, medeburgers

 Nu ik, op vakantie in de Eifel, in mijn column op http://www.alphen.com, een heel positieve ontwikkeling in mijn geboortedorp Koudum in Friesland heb beschreven, realiseer ik me dat ik, ook hier, vaak met heel andere ontwikkelingen word geconfronteerd. Ontwikkelingen die zich ook in de kleine kernen van onze grote Gemeente Zonder Naam hebben voorgedaan en nog altijd kunnen voordoen. Tenslotte zijn er nauwelijks landelijke winkelformules te vinden die zich op dorpen onder de 5000 inwoners richten. Maar zelfs voor grotere kernen als Boskoop of Hazerswoude is het allesbehalve x91gewoonx92 dat je daar als inwoner nog voor alles en nog wat terecht kunt.

Wij vieren onze vakantie al vele jaren in de omgeving van de Moezel. Daar hebben we in de meeste kleine, maar ook grotere, plaatsen het verval van winkelvoorzieningen mee mogen maken. Nog elke dag, medeburgers, worden we geconfronteerd met dorpjes waar winkelpanden, soms al jaren, leegstaan, en vaak hun zakelijke bestemming allang hebben verloren. In een bekend toeristendorp als Zell kun je natuurlijk langs de hele straat (er is er maar xe9xe9n, eigenlijk) eten, drinken, wijn proeven en wijn kopen, maar het wordt al een probleem als je een kurkentrekker moet hebben. Je ziet dat daar in vele opzichten de tijd heeft stilgestaan, zodat voor nieuwe toeristen het beeld van x91vergane gloriex92 blijft hangen. Zelfs in Cochem, waar het Nederlands beslist de tweede, en soms eerste taal lijkt te zijn, is het al lastig x91gewone dingenx92 te kopen, tussen alle, op toeristisch koopgedrag gerichte, winkels. Natuurlijk ook belangrijk in dit stadje, waar werkelijk elke toeristenbus en elk cruiseschip langskomt, maar een teken aan de wand als we kijken naar de leefbaarheid voor de eigen inwoners. Een ontwikkeling die ze in een plaats als Noordwijk ook al kennen, overigens.

Medeburgers, zelf komen we al vijftien jaar naar Lutzerath, een klein dorp tussen op twaalf kilometer van Cochem, waar het bestuurlijk onder valt. Een dorp dat net zo groot is als Koudum, maar waar je die drukbeklante winkelstraat direct mist. De SPAR winkel, waar je nauwelijks nog levensmiddelen kunt kopen, functioneert nog wel als kantoorboekhandel en speelgoedwinkel. De Edeka supermarkt ziet er niet uit, maar biedt wel veel keus, ook in groenten, brood, vlees en zelfs vis. Gelukkig kun je er ook terecht voor kleding, hoe vreemd dat ook aandoet, in een supermarkt, want het plaatselijke modewinkeltje sloot twee jaar geleden haar deuren. Datzelfde gebeurde een jaar eerder met de bloemenwinkel, zodat bloemen en planten sindsdien ook in de Edeka gekocht kunnen worden. En ook de plaatselijke elektrowinkel sloot de deuren zodat de dorpsbewoners nu, U begrijpt het al, voor een mixer terecht kunnen bij De Spar. Naast ons hotel staat de bakkerij van Schommers, maar of die had kunnen overleven zonder de pensionkamers en de klandizie van hotel Maas, is maar de vraag. Tegenover ons hotel staat de plaatselijke slagerij, maar die is er vorig jaar wel mee gestopt. Gelukkig, voor ons tenminste, heeft de eigenaar van de Edeka niet alleen een nieuwe winkel voor cadeauartikelen geopend, maar exploiteert deze ook een x91Getrxe4nkehallex92 onder de supermarkt, waar hij niet alleen veel soorten bier, maar ook de beste wijnen uit de streek verkoopt. Daarentegen is op het industrieterreintje wel een x91Normax92 (Soort ALDI) en een DM drogisterij geopend, maar ja, daar kun je eigenlijk alleen met de auto komen.

In Wittlich, een grote provincieplaats met een mooie historische binnenstad, leek de commercie ook compleet ingeslapen nadat op het industrieterrein een paar grote hypermarkten waren neergestreken. Maar, hoewel we nog altijd speelgoed voor de kleinkinderen moeten kopen bij de x93REALx94, worden nu overal in de stad nieuwe panden gebouwd of gerenoveerd. x93Gered door de belx94, zullen we maar zeggen. Daarentegen lijken soortgelijke plaatsen als Daun en Mayen, met Cochem en Wittlich de plaatsen die hier de nummerborden bepalen, zich altijd aangepast te hebben.

 Medeburgers, wat al die vervallen winkels in die vervallen plaatsjes samenbindt is hun uiterlijk. Die winkels zijn duidelijk gedateerd. Ze waren wellicht in de vijftiger jaren het toonbeeld van de vooruitgang, maar er is nooit iets wezenlijk aan veranderd. Ze staan kriskras over de straten van dorpen en stadjes verdeeld, zodat er nooit sprake van een x91winkelcentrumx92 is geweest. Kortom, stilstand is achteruitgang, en dat kan niet beter worden gexefllustreerd door alle gesloten winkels in veel dorpen, zowel in Duitsland als in Nederland.

Waarom die winkeliers zich niet aanpassen? Gewoon, en dat ken ik uit jarenlange discussies met mijn eigen vader, uit gebrek aan ambitie. Hij wilde de beste biefstuk van Friesland blijven verkopen, en ik dacht aan een keten van 50 slagerijen. U snapt, we zijn het nooit eens geworden omdat we het niet eens kxf3nden worden. Ga maar eens praten met al die winkeliers die het, in dorpen xe9n in steden, tussen al die ketens en het internet niet meer redden, en U zult in dezelfde discussies terecht komen. 

Inwoners van Alphen aan den Rijn, Boskoop en Rijnwoude, medeburgers

Een week geleden mocht Gijsman, degene die de westkant van Alphen wilde omtoveren tot xe9xe9n groot speelpaleis, nog xe9xe9n keer zijn gram halen in een artikel in AD/Alphen over de mislukking van de actie x91Wat te doen met Tien Miljoenx92. Gijsman wilde graag voor zijn dochter een ijsbaan bouwen, maar uiteindelijk bleek dat er steeds minder ijs, en steeds meer speelhallen zouden komen. Toen ik in dat dikke dossier een verfrommelde fax vond met een overeenkomst over een complete hypermarkt, was voor mij, en voor de winkeliers, de maat vol. Daarbij bleek Gijsman te denken dat hij straffeloos de gemeenteraad kon schofferen, zodat het uiteindelijk niet zo moeilijk was dat megalomane plan af te laten schieten. Niet de gemeente, die hem tot op het laatst steunde, maar Gijsman zelf heeft met zijn naxefeve politieke inzicht het debacle over zijn x93Dutch Ovalx94 afgeroepen.

Maar dat, medeburgers, laat onverlet dat die actie x91Tien miljoenx92  een grandioze mislukking was, en het is vreemd dat het meer dan tien jaar duurde voor iemand dat officieel toegaf. Tenslotte was dat elke andere Alphenaar al een paar jaar duidelijk. Ruim vier miljoen Euro uitgeven aan projecten die niet stroken met gemeentelijke plannen en politieke standpunten blijkt echt teveel gevraagd.

Het blijkt, beste medeburgers, dat de gemeente, en de politiek, niet zo goed weg weten met wat ze hun burgers wel dan niet op de mouw willen spelden. Gelukkig hebben we nu onze x91Nieuwe Mediax92 waarmee we qua informatie niet langer afhankelijk zijn van wat het Stadhuis wil loslaten. En in dat spoor zijn ook de andere lokale media steeds minder x91His Masters Voicex92. Onze x93nieuwex94 wethouder van communicatie Hoekstra probeert intussen meer echte burgerparticipatie te bewerkstelligen via het project x91De Adviseurx92. Maar het blijft voor topambtenaren, bestuurders xe9n raadsleden erg lastig om de burger werkelijk een directe stem in de gemeentepolitiek te geven. Dat bleek maar weer uit de aktie x91Alphen in Balansx92 waarbij de bevolking haar mening mocht geven over een aantal bezuinigingsmaatregelen die met zorg voor hen waren uitgekozen. Helaas kreeg deze kritische columnist weer gelijk toen bleek dat x91de burgerx92 op al die punten gelijk kreeg, terwijl toch het hele x91bezuinigingsx92 bedrag werd gehaald. Het was zo helder als glas dat die burger een worst was voorgehouden. In alle publiciteit rond dit x91participatiesuccesx92 werd immers vergeten dat diezelfde burger via een OZB verhoging dit x91succesx92 zelf mocht betalen. En tegelijkertijd ging iedereen voorbij aan het feit dat ons college zich intussen de totale jaarlijkse opbrengst van de x91Nuonx92 pot van 128 miljoen toe-eigende, maar intussen het overgrote deel van dat geld niet bewaart x91voor onze kinderenx92 zoals voorspeld, maar het gewoon bestemt voor collegehobbyx92s als het cultuurhuis en de x91bypassx92. En xe1ls het daarvoor wordt gebruikt, zijn we structureel 2 miljoen Euro x91bezuinigingx92 kwijt. Helaas blijkt dit rekensommetje te veel voor het gros van uw volksvertegenwoordigers in de raad, want die lazen daar gewoon overheen. En U, medeburgers uit Alphen, Boskoop xe9n Rijnwoude, gaat dat allemaal betalen, want als het aan het Alphense college ligt, jassen ze die plannen er nog nxe9t voor de fusie doorheen.

Tja, de wil voor die burgerparticipatie is er misschien wel, maar het nemen van de consequenties van die x91Web 3.0×92 benadering is voor ons hele gemeentebestuur nog een brug te ver. Een Maximabrug te ver!

Vandaag, medeburgers, bereikte me het bericht dat de ondernemers in de Hooftstraat het niet langer volhouden, en dat de xe9xe9n na de ander daar de deuren sluit. De Hooftstraat wordt zo een herinnering, hoewel deze straat juist voor jonge, beginnende, detailhandelsondernemers een kans zou moeten zijn. Maar wat is die ondernemers niet wat op de mouw gespeld, de laatste jaren. Ik zie nog de voorzitter van Winkelstad Alphen samen met de directeur van de Kamer van Koophandel glorixebrend in de lens kijken na een interview over de toekomst van de Lage Zijde in het algemeen, en van de Hooftstraat in het bijzonder. En dat terwijl het gemeentebestuur die straat allang had afgeschreven door het NIET op te nemen in ons Lage Zijde plan. En nu blijkt dat het, alleen in optische zin nog x91bewoondex92, Thorbeckeplein, al een zo grote sta-in-de-weg te zijn voor onze consumenten, dat de Hooftstraat gewoon doodbloedt. Een sanering zonder dat het gemeente ook maar xe9xe9n cent kost. Dezelfde gemeente die nog altijd niet durft te zeggen dat die situatie door de op stapel staande x91upgradex92 van het Thorbeckeplein nog veel slechter wordt, en al helemaal niet dat dit wel tot 2020 gaat duren.

Jarenlang stopt ons Stadshart bij de Aar, wie anders zegt vertelt sprookjes! 

Inwoners van Alphen aan den Rijn, Boskoop en Rijnwoude, medeburgers

De VVD heeft, samen met de PvdA, een prachtig idee bedacht om te bezuinigen op het aantal Kamerzetels. Een kleinere overheid is immers slagvaardiger, goedkoper xe9n staat dichter bij de kiezer, want minder Kamerleden betekent dat men zich meer met hoofdzaken moet bezighouden en dat leidt dus, noodgedwongen, tot minder regelzucht vanuit Den Haag. Medeburgers, we worden weer grandioos op het verkeerde been gezet. Dat moet ook wel, want was niet juist de PvdA, uit de jaren dat die partij veel groter en belangrijker was dan de VVD, dxe9 grote aanstichter van die bemoeizuchtige overheid?

En hoe komt nou die goedkoopte tot stand, medeburgers? Ach, natuurlijk, 75 Kamerleden minder betekent ook dat je er minder hoeft te betalen! Tja, dat zou leuk zijn, als het waar was. Want op dit moment heeft elk Kamerlid al minstens xe9xe9n fractie medewerker (die gewoon door de staat wordt betaald) omdat ze geen tijd zouden hebben (en voor sommigen zal dat nog waar zijn ook) om hun portefeuille helemaal zelf te behappen. Je kunt er dus op rekenen dat het kleinere aantal leden van de Tweede en Eerste Kamer onmiddellijk meer medewerkers nodig zullen hebben, zodat van een x91bezuinigingx92 helemaal geen sprake zal zijn. Erger nog, als die Kamerleden ook nog eens x91dichter bij de burgerx92 willen staan, zullen ze zich, veel vaker dan nu het geval is, onder die burgers moeten begeven. Dat kost nog meer tijd, en dus nog meer fractiemedewerkers. De hele parlementaire operatie zal er hoogstens duurder door worden, en heel misschien wat efficixebnter, maar zeker niet effectiever.

Want ik durf rustig te stellen dat dit hele verhaal in wezen ondemocratisch is. Juist doordat U parlementarixebrs steeds vaker dingen hoort beweren die ze NIET zelf hebben bedacht, wordt de politiek steeds minder bepaald door gekozenen (de parlementarixebrs) en steeds meer door niet-gekozenen (de fractiemedewerkers). Door de verkleining van het aantal Kamerleden zijn steeds meer mensen verantwoordelijk voor onze politiek, maar steeds minder mensen hoeven daarover verantwoording af te leggen. Kortom, ik heb al eens uitgehaald naar x91Partijbaronnenx92, ook in de plaatselijke politiek niet onbekend, maar dit betekent dat die achtergrondfiguren via de fractiemedewerkers nog meer grip krijgen op onze politiek. Daarmee wordt het werk van de Tweede en Eerste Kamer steeds meer een toneelspel, terwijl de echte politieke beslissingen ver van dat toneel worden genomen. Daarmee wordt de parlementaire democratie een farce en ik hoop werkelijk dat er toch minstens xe9xe9n derde van de huidige parlementarixebrs deze twee partijen van dat onzalige plan afhouden.

Maar dit verhaal heeft nog een kant, medeburgers, want in feite komt het erop neer dat de kiesdeler, en daarmee de effectieve kiesdrempel voor kleine of nieuwe partijen, fors wordt verhoogd. De kans dat Marianne Thieme in die nieuwe Kamer opnieuw een wetsvoorstel indient, zal heel klein worden en ook de x91mannen broedersx92 van de SGP krijgen het moeilijk. Daarmee wordt de macht in Nederland verdeeld onder minder partijen, die tegelijkertijd elke lastige horzel kunnen afschudden. Nee, medeburgers, dit moeten we ons niet laten gebeuren, maar hoe kunnen we het tegenhouden? Nou, gewoon, door het de huidige parlementarixebrs via alle mogelijke sociale media duidelijk te maken dat we dat gewoon niet willen. Als ze willen bezuinigen, dan is dit niet de weg. Als ze de regelzucht van de overheid willen tegengaan, dan moeten ze eens stoppen er over te praten, en er iets aan doen. Als ze contact willen met de burger, de kloof tussen die burger en de politiek willen dichten, dan moeten ze fundamentele politieke beslissingen nemen die deze burger ook begrijpt.

Tja, medeburgers, ook onze nieuwe Gemeente Zonder Naam zal meer zetels hebben dan Alphen aan den Rijn nu telt, maar veel minder dan de drie gemeenten nu gezamenlijk hebben. Veel huidige gemeenteraadsleden zullen eind 2013 het, mij bekende, gevoel krijgen een zetel verloren te hebben. Veel huidige wethouders zullen de begrotingspost x91Vergoeding ex-wethoudersx92 behoorlijk gaan opschroeven. Kiezers zullen kieslijsten onder ogen krijgen waar, nog meer dan voorheen, mensen op staan waarvan ze nog nooit gehoord hebben. Standpunten lezen waarmee ze helemaal niets hebben. Het Alphense raadslid Renxe9 Driessen stelde al de teloorgang van het oorspronkelijke enthousiasme over een x91groene gemeentex92 aan de orde, terwijl die gemeente er nog niet eens is. Ik vrees, mijn beste Renxe9, dat in die nieuwe gemeente de Floriade als x91aflaatx92 moet dienen voor alle groene gedachten die GEEN werkelijkheid gaan worden.

En de vergroting van de kiesdeler (minder raadszetels per 1000 kiezers) zal sowieso al leiden tot de ondemocratische effecten die ik hiervoor al op landelijk niveau schetste. Want wat hebben lokale, puur op Alphen, Boskoop of Rijnwoude gerichte partijtjes nou voor kans in die veel grotere gemeente? Ik vrees dat iedereen graag het eigen x91poppetjex92 in die nieuwe raad wil hebben, en dat de collegevorming xf3f een al voorgekauwd toneelspel wordt (wij Alphenaren hebben daar wat ervaring mee) xf3f een tombola, waarin alles mogelijk wordt.

En die democratie? Ach, die komt later misschien wel weer! 

Inwoners van Alphen aan den Rijn, Boskoop en Rijnwoude, medeburgers! 

Iedereen lijkt het al vergeten te zijn, maar Alphen aan den Rijn bestaat nog lang geen honderd jaar. Daarvoor waren het drie dorpen, die elk eigen winkels kenden in wat we later een x91winkelstraatx92 zijn gaan noemen. Zo was de Hooftstraat dxe9 winkelstraat van het dorp Oudshoorn, en als zodanig een belangrijk onderdeel van het dorpsleven daar. Helaas is dat wel al bijna honderd jaar geleden, en als de gemeente de Hooftstraat is vergeten, dan is dat al heel lang het geval. Want toen de nieuwe stad Alphen aan den Rijn, intussen tot ver boven de vijftig duizend inwoners gegroeid, haar plan x93Rond de brugx94 opstelde, had men, en terecht, een compact Stadshart rond de Alphense brug voor ogen. De Hooftstraat had in daar geen andere rol dan als x91aanloopstraatx92 en dat is in het nieuwe plan voor de Lage Zijde niet anders. Ik denk dat de ondernemers zich al bij die situatie hebben neergelegd, maar opeens roeren de vastgoedondernemers zich. Die vinden dat hen het grootste onrecht is aangedaan wat je dit soort ondernemers kunt aandoen, namelijk ze in de portemonnee treffen.

 Want, medeburgers, het gaat niet om principes, het gaat niet om het voortbestaan, het gaat ook niet over Alphen, maar gewoon om hun geld. Eerlijk gezegd, kan ik daar als retailplanoloog niet zo mee zitten. Wat zij van het Lage Zijde plan, en vooral van de geplande parkeergarage, vinden, is in politieke xe9n maatschappelijke zin niet relevant. Natuurlijk zou een grote parkeergarage met een extra uitgang bij die Hooftstraat hen de mogelijkheid bieden de huurprijzen met honderd tot honderdvijftig Euro per vierkante meter te verhogen. Nu dat niet doorgaat, is zox92n verhoging natuurlijk van de baan en dat kost geld en imago. Allemaal begrijpelijk, maar alleen voor die kleine groep eigenaren. Want natuurlijk komt er geen extra uitgang voor die paar klanten die beslist naar de Hooftstraat willen. Die extra uitgang betekent immers extra beveiliging en die kosten gaat de gemeente natuurlijk graag uit de weg.

Is er dan geen hoop voor de Hooftstraat? Natuurlijk wel, tenminste als we er met zijn allen in slagen het Thorbeckeplein weer tot leven te brengen. Als dat, ooit, gebeurt, dan kan die Hooftstraat gaan dienen als uitloopstraat voor het echte Stadshart (off-town locaties), waar klanten hele specifieke winkels vinden die het xedn dat Stadshart (down-town locaties) met haar hoge huren niet lang zouden volhouden. Kortom, de winkels die veel politici, en VOA voorzitter John Vermeer, juist graag aan dat Thorbeckeplein willen zien komen, maar in de Hooftstraat een betere plek vinden. 

Maar dan moeten we, medeburgers, natuurlijk wel af van alle politieke amateurisme en dat Thorbeckeplein als xe9xe9n geheel in handen van een projectontwikkelaar geven. Een stad bestuur je niet door stenen te stapelen! Alleen dan komt daar winkelruimte die daadwerkelijk voor een acceptabele prijs verhuurd kan worden, want er zijn nog zoveel winkelformules die Alphen NIET heeft. Alleen willen die retailers niet geremd worden door x93dorpsex92 winkelpanden en een cultuurgebouw dat niets aan de aantrekkelijkheid van het plein toevoegt. Kortom, stadsbestuurders, VOA commissies en politici, laat dat plein aan degenen die weten hoe je daar geld verdient. Die dus weten hoe je de klanten trekt die dat geld hebben, klanten die, omdat er toch zijn, deels bereid zullen zijn de Hooftstraat in te trekken en ook daar hun geld uit te geven. En misschien, ooit, komt er dan ook ruimte om de huurprijzen te verhogen.

Dat begrip x93aanloopstraatx94 (ook de Raadhuisstraat wordt als zodanig gezien) stamt echter uit de negentiende eeuw stamt, toen veruit de meeste bezoekers van stadscentra (en dat waren natuurlijk alleen de beter gesitueerden in die tijd) langs die straten naar hun stadscentrum trokken. Een situatie die in Alphen, dat immers nog niet bestond, zelfs nog nooit heeft bestaan. Een begrip dat we in het moderne Alphen aan den Rijn zo snel mogelijk moeten vergeten! Want tegenwoordig willen inwoners vooral met de auto naar het centrum rijden, hun auto stallen en vervolgens gaan winkelen. Zo worden de winkelstraten tussen de parkeergarages vanzelf het meest belopen, en duurste, straten. Met of zonder eigen ingang zal dat met de Hooftstraat nooit het geval zijn. De ondernemers zullen zich aan die situatie moeten aanpassen, of verdwijnen.

Persoonlijk hoop ik dat het ze lukt, maar dan moet er rond dat Thorbeckeplein wel worden doorgepakt. Zoals het nu gaat, wordt dat xe9xe9n groot drama, en gelukkig lijkt die boodschap ook in ons stadhuis aangekomen te zijn. 

Inwoners van Alphen aan den Rijn, Boskoop en Rijnwoude, MEDEBURGERS! 

Jazeker, nu alle drie de gemeenteraden ook officieel instemden met de x91vrijwilligex92 fusie wordt het tijd dat we elkaar ook als medeburgers gaan zien, en dat het x91hulliex92 en x91zulliex92 snel verdwijnt. Zo wordt de Floriade nu xe9cht hxe9t visitekaartje van onze nieuwe gemeente en kunnen Machiel en Dennis weer gelijk een nieuw boek schrijven. Wij Alphenaren wilden (nou, ik wel, maar de meerderheid niet) geen windmolens in onze gemeente. Nou, dat hoeft niet meer, want de vier die Rijnwoude op onze huidige gemeentegrens heeft gezet, staan er toch al. Als x91compensatiex92 hebben we aan de Gouwe er, naast Zeeman, een geel/blauw gedoe bij, onze container terminal, waarvan ook de Boskopers dagelijks kunnen genieten. Je moet wel uit Benthuizen komen, en wethouder in Alphen aan den Rijn zijn, om die terminal x93prachtigx94 te vinden, want als je er elke dag langs rijdtx85! Laat staan dat je er woont!

Maar, medeburgers, er is nog wel een klusje dat voor verwijdering tussen x91onsx92 en x91julliex92 kan leiden, en dat is de MAXIMA brug over de Oude Rijn. Want het kan niemand meer ontgaan dat onze raadsleden niet over xe9xe9n, maar over twee bruggen spreken, en dat in hun onderling gekrakeel niet eens doorhebben ook!

Die ene Maxima brug is al een heel oud, Alphens, verhaal. Daar hebben de restanten van een megalomaan verleden zich in het hoofd gehaald dat alle Alphense verkeersproblemen kunnen worden opgelost via de x91Grote Bypassx92 vanaf de N11 dwars door de Gnephoekpolder naar de N207. Het idee daarachter is dat dan alle vrachtverkeer vanaf industriegebied Rijnhaven niet langer dwars door Alphen naar Amsterdam zal rijden. En dat dit ertoe zal leiden dat de dagelijkse opstoppingen op de Prins Bernhardlaan opgelost zullen zijn. Het eerste argument, en een korte blik op de kaart zal dat verduidelijken, is maar ten dele waar. Voor een groot deel van dat gebied geldt immers dat die rondweg omrijden betekent en de gemiddelde vrachtwagenchauffeur zal ook over twintig jaar niet echt anders denken, vrees ik. Want als dat het geval was, zouden zij, en hun x91bazenx92 allang inzien dat de al bestaande x91omwegx92 via de N11 en de verbrede A4 bij Leiderdorp ook een prima alternatief gaat worden. Daarbij ontwikkelt Alphen aan den Rijn nieuwe industriegebieden naast de containerhaven, en voor de bedrijven die zich daar gaan vestigen is die x91grote bypassx92 aan de andere kant van de stad natuurlijk helemaal geen alternatief. Daarbij, zolang de N207 niet vierbaans is, loopt ook die x91grote bypassx92 dood op de Kruisweg. Waarom zou je al die moeite dan doen?

Maar medeburgers, je ziet het tenslotte overal langs de N11, zox92n vierbaans weg dwars door het land is een geweldig excuus om het tussengelegen, groene, gebied maar gewoon dicht te bouwen. Zo kun je die peperdure aanleg immers in een vloek en een zucht terugverdienen? Het Alphense gemeentebestuur wil graag onze stad nog groter maken door in de Gnephoekpolder, aan de Koudekerkse kant van de Heijmanswetering, 30.000 nieuwe Alphenaren te huisvesten. Maar dat is zonder provincie- en rijksgeld, dus zonder Bypass en Maximabrug, niet te betalen! Dat we, na de fusie, die 30.000 nieuwe inwoners toch al hebben, dxe1t is nog niet in de zakelijke, politieke en ambtelijke kopjes doorgedrongen! Nee, medeburgers, die Alphense versie van de Maximabrug is gewoon een noodzakelijk onderdeel van een verouderd idee voor de stadsuitbreiding van Alphen aan den Rijn.

Helaas voor de Alphense bestuurders hebben de Koudekerkse ondernemers, gesteund door de provincie, het over een heel andere Maximabrug. Zij zien een nieuwe, eenvoudige, brug als aansluiting van hun industriegebied op de N11 als een onontkoombare oplossing voor de leefbaarheid van dat dorp. Dagelijks riskeren de burgers in Koudekerk hun lijf en leden wanneer ze zich, tussen het vrachtverkeer door, in hun idyllische dorp willen verplaatsen. Voor kinderen en huisdieren is het al helemaal levensgevaarlijk. Die brug is nodig, xe9n snel! 

Nee, zij hebben geen grootse ideexebn achter de hand, ze willen gewoon een leefbaar dorp, waarin ook de ondernemingen de ruimte krijgen. Want je kunt een stel pontons nu wel de x91Alternatieve Maximabrugx92 noemen, deze primitieve vinding is natuurlijk geen alternatief voor een echte brug. Nou, en die brug kan er in een paar jaar liggen, xe1ls de gemeente Alphen aan den Rijn niet dwars zou liggen. 

Waarom zou Alphen het die Koudekerkers nou zo moeilijk maken? Dxe1t, medeburgers, moet na het voorgaande wel duidelijk zijn. Naast die snelle, praktische xe9n goedkope Koudekerkse Maximabrug zal de provincie natuurlijk nooit bereid zijn ook, en veel dieper, in de provinciale schatkist te duiken om nxf3g een Alphense Maximabrug over diezelfde Rijn te slaan. En al helemaal niet nu beide bruggen vlak bij elkaar in dezelfde gemeente gaan liggen.

Kortom, de gerechtvaardigde verlangens van de Koudekerkers wordt gewoon op het spel gezet om het Alphense bestuurlijke speeltje van de x91Grote Bypassx92 te redden. Direct trekt de provincie de stekker uit het project, besteedt in deze tijd van bezuiniging het geld elders en komt er helemaal geen brug! De nieuwe gemeente is nog niet eens een feit, en nu al wordt er met de belangen van een x91kleine kernx92, Koudekerk, gesjoemeld.